La Chiesa Cattolica celebra la Commemorazione dei Defunti, o Giorno dei Morti, il 2 novembre.
Fu Papa Gregorio II, nel 835, a stabilire che la Commemorazione dei Defunti si celebrasse il 2 novembre. Lo stesso pontefice, tramite lo stesso editto, aveva eletto il primo giorno di novembre, a Festa di Ognissanti. La Festa dei Morti nel Cattolicesimo, riprende un po’ alcuni riti di civiltà e religioni precedenti. Fin dall’Antichità, infatti, ogni civiltà, cultura, religione, in ogni parte del Mondo e in ogni periodo della Storia, ha una sua ritualità e le sue tradizioni riguardanti la Commemorazione dei Defunti.
Per quanto riguarda la Commemorazione dei Defunti del 2 novembre, la celebrazione cattolica si accosta molto alla celebrazione celtica di Samhain, il rito con cui le civiltà che abitavano l’attuale Inghilterra onoravano gli spiriti dei defunti.
E’ da questo connubio di tradizione pagana con le celebrazioni cattoliche, che è nata la festa di Halloween. Benché segua il giorno di Ognissanti e tantissime siano le tradizioni legate alla Commemorazione dei Defunti, in Italia, il 2 novembre non è mai stato ufficializzato come Festa. Tuttavia in molti Comuni della Penisola, le scuole restano chiuse e si considera i Giorno dei Morti come una giornata festiva o semi festiva.
